L’Union Bordeaux-Bègles n’a pas traîné pour se distinguer sur le marché des transferts cette année. Là où d’autres hésitent, le club girondin a multiplié les signatures audacieuses, attirant dans ses filets des pointures internationales. L’arrivée de l’ailier australien Jordan Petaia et le retour du demi de mêlée tricolore Maxime Machenaud ne sont pas de simples coups d’éclat médiatiques : ils incarnent l’ambition renouvelée d’une équipe qui veut s’imposer dans le Top 14 et bousculer la hiérarchie européenne.
Derrière ce casting, rien n’a été laissé au hasard. Chaque secteur du jeu a été étudié de près, chaque joueur choisi pour densifier la mêlée ou dynamiser la ligne de trois-quarts. Les supporters, fidèles ou nouveaux venus, attendent que ces hommes, têtes connues ou visages inédits, apportent cette maturité et cette audace qui feront enfin franchir un cap à l’UBB, loin des saisons trop tièdes du passé.
Les arrivées marquantes de l’année
Bordeaux-Bègles a rarement frappé aussi fort pour attirer de nouveaux visages. Le centre australien Ben Tapuai débarque en Gironde auréolé d’une solide expérience et d’un sens aigu de l’adaptation tactique. Avec lui, l’animation offensive devrait gagner en variété et en fluidité.
En deuxième ligne, l’Écossais Jonny Gray s’impose déjà comme le pilier défensif tant attendu. Sa rigueur, sa science du placement et son impact physique promettent de transformer la mêlée bordelaise en forteresse. Les duels d’avants s’annoncent plus âpres que jamais.
Côté demi d’ouverture, le feuilleton Joey Carbery tient tout le stade Chaban-Delmas en haleine. Si l’Irlandais pose ses valises, il pourrait bien devenir le stratège qui fait basculer les rencontres à suspense.
Autre coup de projecteur : l’ailier français Damian Penaud rejoint l’effectif. Sa vitesse et son sens du jeu sur les extérieurs aiguisent l’appétit des supporters, qui attendent déjà ses déboulés et ses changements de rythme pour débloquer les situations les plus verrouillées.
Et puis, il y a Ugo Boniface. Malgré les sollicitations d’autres clubs, le pilier reste fidèle au club et au staff, incarnant la stabilité et la puissance dans les phases statiques.
Pour visualiser toute la palette de ces renforts, voici la liste des principales recrues qui vont dynamiser la saison girondine :
- Ben Tapuai : centre polyvalent
- Jonny Gray : deuxième ligne robuste
- Joey Carbery : demi d’ouverture stratégique
- Damian Penaud : ailier rapide
- Ugo Boniface : pilier puissant
Les départs significatifs de l’année
L’agitation du mercato n’a pas été à sens unique. Plusieurs joueurs et membres du staff ont mis fin à leur aventure bordelaise. Le Néo-Zélandais Ben Lam, longtemps référence sur les ailes, laisse derrière lui une trace profonde. Impossible de ne pas repenser à ses percées rageuses, désormais reléguées au rang de souvenirs.
Autre départ remarqué, celui du centre samoan Ulupano Seuteni. Son impact et sa polyvalence manqueront autant dans le vestiaire que sur le terrain, où il répondait toujours présent dans les moments tendus.
En première ligne, le pilier Thierry Paiva s’en va également. Sa constance et son abnégation ont marqué les dernières saisons, obligeant désormais le staff à revoir la copie en mêlée.
Côté encadrement, le manager Laurent Ferrères prend la direction du CM Floirac, prêt à relever un nouveau défi après avoir accompagné la progression de l’UBB.
Enfin, Yannick Bru choisit de s’engager avec Bayonne, laissant derrière lui des souvenirs d’exigence et de réussite qui demanderont à être renouvelés par le staff bordelais.
Pour mieux saisir l’ampleur de ces mouvements, voici les principaux départs qui redessinent les contours de l’UBB :
- Ben Lam : ailier charismatique
- Ulupano Seuteni : centre polyvalent
- Thierry Paiva : pilier expérimenté
- Laurent Ferrères : manager stratégique
- Yannick Bru : manager à succès
L’impact des transferts sur l’équipe
Ces mouvements ne sont pas anodins : ils rééquilibrent tout l’effectif et poussent le président Laurent Marti à revoir ses ambitions, tout en s’appuyant sur les idées fraîches de Yannick Bru.
Renforcement de l’attaque et de la défense
L’arrivée de joueurs comme Ben Tapuai ou Jonny Gray ne se résume pas à de simples signatures. Tapuai, grâce à sa polyvalence, offre une alternative crédible à Yoram Moefana ou Nicolas Depoortere au centre. Gray, lui, apporte une assise physique et un sens du placement qui devraient renforcer la défense et donner plus de poids au pack d’avants.
Reconfiguration du jeu
Avec la possible arrivée de Joey Carbery et la signature de Damian Penaud, le jeu bordelais s’apprête à prendre une nouvelle tournure. Carbery, s’il rejoint l’équipe, pourrait s’imposer comme le maître à jouer, offrant une concurrence stimulante à Matthieu Jalibert. Quant à Penaud, sa capacité à créer la surprise sur les extérieurs promet des séquences offensives plus tranchantes.
Impact des sponsors
En coulisses, des partenaires comme Humblot, EPSA, Edenauto ou Bistrot Régent continuent de soutenir le projet. Leur engagement donne au club les moyens de ses ambitions et garantit une stabilité bienvenue dans un univers où la compétition fait rage.
Jeunes talents et nouvelles responsabilités
Ce grand renouvellement ouvre aussi des portes aux jeunes prometteurs du centre de formation. Marko Gazzotti, par exemple, devra rapidement se montrer à la hauteur et saisir les chances laissées par le départ de certains cadres. Ce pari sur la jeunesse pourrait bien dessiner le visage du rugby bordelais pour les saisons à venir.
L’UBB avance, entre prises de risque et promesses, sous le regard exigeant du public. Chacun attend de voir si cette mosaïque de talents et de nouveaux visages donnera naissance à une équipe capable d’aller décrocher ce qui lui échappe encore. La saison s’ouvre, et avec elle, tous les possibles.
